Snails

Snails is een tactisch bordspel voor twee tot vier spelers, waarbij het doel simpel klinkt: zorg dat je zoveel mogelijk slakken in leven houdt terwijl je de tegenstanders van het bord probeert te vegen. Wat het spel interessant maakt, is de manier waarop je acties plant. Aan het begin van elke ronde kies je welke slakken je inzet, welke acties je wilt uitvoeren en in welke volgorde. Eenmaal gekozen, kunnen deze beslissingen niet meer veranderd worden, waarna je slakken de strijd met elkaar aangaan. Na zes rondes wordt de winnaar bepaald aan de hand van wie de meeste slakken over heeft.
 

Het spelbord bestaat uit stapelbare terreintegels, die drie niveaus vormen: strand, weide en berg. Hierdoor ontstaat een dynamisch speelveld waarin hoogteverschillen een rol spelen bij beweging en gevechten. Voor de eerste keer kun je een voorgedrukte lay-out gebruiken, maar later kun je ook je eigen willekeurige opstellingen maken, wat de herspeelbaarheid vergroot. Iedere speler kiest een kleur en een factie, met elk hun unieke passieve effecten en een speciale factiekaart. Iedere speler speelt met vier slakken: drie standaard en één factieleider.

Het spel verloopt in vier fasen per ronde. Eerst trek je nieuwe actiekaarten uit de stapel, daarna plan je geheim welke acties je deze ronde wilt uitvoeren en met welke slakken. Vervolgens worden de acties beurt voor beurt uitgevoerd, waarbij iedere speler zijn actieve slak gebruikt. Ten slotte is er een opruimfase waarin effecten worden afgehandeld, gebruikte kaarten worden afgelegd en het startspelersymbool wordt doorgegeven.

De acties zijn gevarieerd en bieden zowel strategische als tactische mogelijkheden. Met de basisacties kun je je slak bewegen, graven, in zijn huis kruipen voor bescherming, wisselen tussen actieve en passieve slakken, richten om dobbelstenen opnieuw te rollen, of simpelweg een vuist slaan voor wat schade. Daarbovenop zijn er speciale wapens en factieacties die het spel extra dynamiek en variatie geven. Het kiezen van de juiste kaarten en het anticiperen op de acties van je tegenstanders is cruciaal, maar het element van geluk speelt ook een grote rol. Zo kan een perfecte planning door een verkeerde worp met dobbelstenen of een ongelukkige tegel alsnog in de soep lopen.

Een van de dingen die Snails zo aantrekkelijk maken, is de balans tussen strategie en chaos. Hoewel het spel tactische keuzes biedt, blijft het snel en onvoorspelbaar, wat zorgt voor humoristische en onverwachte momenten. Het spel werkt zowel goed in één-tegen-één partijen als in grotere groepen. De kleurrijke, cartoonachtige stijl maakt het toegankelijk en vrolijk; je voelt nauwelijks de druk van een “serieuze” strijd, iets waar veel tactische spellen vaak in falen.

De handleiding is duidelijk geschreven met veel voorbeelden, en de bijgevoegde referentie kaarten maken het makkelijk om snel regels op te zoeken zonder de handleiding door te hoeven nemen. De opzet van het spel is relatief snel, wat prettig is voor een vlotte start van een spelletje. In eerste instantie leek het misschien teleurstellend dat de slakken geen unieke vaardigheden hebben, maar juist door hun gelijke eigenschappen blijft het spel overzichtelijk en behapbaar, ondanks alle mogelijkheden die kaarten en acties bieden.

Het enige punt van aandacht is het geluksfactoraspect. De dobbelsteenworpen, het trekken van kaarten en het effect van tegels kunnen je plannen flink doorkruisen. Wie niet van deze mate van willekeur houdt, kan dit als frustrerend ervaren. Toch is het ook deze onvoorspelbaarheid die het spel levendig en humoristisch maakt, en veel spelers zullen er juist plezier in hebben om onverwachte wendingen te ervaren.
 

Al met al is Snails een luchtig, tactisch bordspel dat snel te leren en vlot te spelen is. Het biedt voldoende diepgang om keuzes belangrijk te maken, maar vraagt niet om urenlange strategieplanning. Het is kleurrijk, onderhoudend en kan met de juiste groep spelers voor veel gelach en onverwachte momenten zorgen. Voor iedereen die een tactisch spel zoekt dat niet te zwaar of serieus is, en die een beetje chaos kan waarderen, is Snails een aanrader.

Dit spel is geschonken door Galakta en is vanaf december te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers : 2 - 4
Leeftijd : vanaf 10 jaar
Speelduur : 45 - 60 minuten
Bekijk op Instagram