Xam Huong (Tablets of Fortune)

 

Xam Huong (subtitel Tablets of Fortune) is een spel van Vietnamese origine dat zijn oorsprong vindt in de traditionele folklore waar het een populair tijdverdrijf was in royale kringen. Het is een dobbelspel waarmee je door bepaalde combinaties te werpen, tabletten van verschillende waarde kan winnen (of afpakken). De tabletten stellen de verschillende rangen voor in de klassieke Vietnamese opleiding, met als hoogste de Eerste Laureaat die maar liefst 64 punten waard is (en ook uniek is). De andere rangen variëren van 32 tot 1, met toenemende hoeveelheden. Wie de hoogste totaalscore heeft nadat alle tabletten veroverd zijn, is de winnaar.

Het spel komt in een balkvormige, enigszins onhandige doos die opengaat als een muziekdoos. De inlay bevat een aantal gleuven, waarin je de prachtig uitgevoerde tabletten (of personen) per groep kan opstellen. Een leuke vondst die mooi oogt, alleen staan de tabletten niet echt stabiel zodat de laatste rij wat achterover valt naar het deksel toe. Niet echt problematisch, maar wat wel jammer is, is dat in ons exemplaar de dobbelstenen ontbraken, mogelijk omdat dit een demo-exemplaar was dat iets te snel is ingepakt. Gelukkig heeft de doorsnee spelliefhebber zoals wij altijd wel ergens een setje achter de hand.

 

De handleiding is begrijpelijk, maar kan hier en daar toch wat verbetering gebruiken. Ik heb bvb de indruk dat de basisregels en de geavanceerde regels wat door elkaar geklutst zijn. Zo is het niet echt duidelijk hoe een beurt verloopt: 'gooi 2 keer en behoudt de beste worp' is niet echt de beste uitleg. Moet ik dan exact de eerste worp noteren? Mag ik stenen opzij zetten? Hier spreek je best vooraf wat huisregels af, zeker gezien de te halen combinaties raar of zelden in 1 worp vallen. Ook ontbreekt een duidelijke statement rond het einde van het spel. Je kan het wel afleiden, maar zoiets is toch een wezenlijk onderdeel van een handleiding. Een zoektocht op internet gaf trouwens ook weinig resultaat, dus moest ik noodgedwongen mijn plan trekken.

Een andere onduidelijkheid is hoe de startopstelling eruit ziet. Ik dacht dat iedereen met niks begon en gaandeweg zijn collectie uitbouwde, maar de tekst spreekt van een puntenaantal afhankelijk van het aantal spelers, zelfs gekoppeld aan een 'uitverkoop'. Dat lijkt erop te wijzen dat er een startverdeling van de tabletten is. maar hoe of wat is nergens te lezen. Kortom, verwarring troef. Hier zijn we eveneens moeten terugvallen op huisregels.

 

In elk geval moet er met 6 dobbelstenen gedobbeld worden. Om en om komt iedereen aan de beurt, waarbij op de afgesproken wijze een resultaat behaald wordt. Afhankelijk van de eindcombinatie kunnen er nu 1 of meer tabletten verdiend worden. Het getal 4 vormt daarbij de spil, zoals blijkt uit deze voorbeelden:

•  1x4 in de worp: neem een baccalaureaat van 1 punt
•  3x4 in de worp: neem een top doctoraat van 8 punten
•  4x4 in de worp: de overige twee stenen bepalen de 'ouderdom'; de eerste speler met deze worp ontvangt de eerste laureaat, een volgende speler kan hem afpakken als hij een hogere ouderdom realiseert
•  6 dezelfde (maar niet 4): elke andere speler moet tabletten afgeven ter waarde van 32 punten

Zo zijn er nog andere combinaties mogelijk (straat, meerdere paren, dubbel trio, ...) die tabletten opleveren. In het slechtste geval scoor je niets. De volgende speler is nu aan de beurt, tot de overeengekomen eindconditie bereikt is en een winnaar kan bepaald worden.

 

Naast het basisspel zijn er nog geavanceerde regels, die 'fortune cards' en 'opportunity cards' introduceren. Elke speler ontvangt alvast 1 opportunity card, 3 andere worden open in de etalage gelegd. De fortune cards vormen een gedekte stapel. Deze kaarten beïnvloeden het spelverloop: opportunity kaarten kunnen de dobbelstenen aanpassen, fortune kaarten beïnvloeden de punten die je worp oplevert. Kaarten kan je bijkopen door punten af te geven (3 per kaart) en je mag maximum 4 kaarten op hand hebben.

Xam Huong ziet er niet slecht uit, en het spel op zich heeft wel wat, maar de gebrekkige handleiding is een duidelijk minpunt. Het werpen van de hogere combinaties is bovendien geen sinecure en kan voor frustratie zorgen, daarom raad ik aan om met huisregels te werken om het enigszins aangenaam te maken. Als je je hier kan overzetten en je wil eens kennismaken met een Vietnamese traditie, dan is dit een startpunt. In het andere geval zijn er allicht nog meer dobbelspellen om uit te kiezen.

Dit spel werd geschonken door Everjoy Publishing en is vanaf nu te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers: 3 - 8
Speelduur: 15 - 20 min
Leeftijd: vanaf 14 jaar