Raindrops

Herken je dat gevoel wanneer je op een regenachtige dag in de auto of de trein zit en gefascineerd naar de regendruppels op het raam kijkt? Je volgt hoe ze langzaam naar beneden glijden, elkaar onderweg kruisen en soms onverwachte wegen volgen. Dit is waar ik me als kind en zelf nu nog bezig kan houden. Precies dat gevoel weet Raindrops op een leuke manier naar de speeltafel te brengen. Alleen ben je deze keer niet zomaar aan het kijken, maar probeer je zelf de slimste weg doorheen het kleurrijke regenraam te vinden. 

Raindrops is een sfeervol puzzelspel met als doel is zoveel mogelijk punten te verzamelen door de juiste combinaties te maken en je geheugenkaarten af te werken. Daarvoor kijk je goed naar de kleuren en symbolen op het raam en probeer je telkens de meest interessante route te vinden. 

Bij de start krijgt iedere speler een eigen spelersbord met daarop twee geheugenkaarten, opdrachten, die je probeert te vervolledigen. In het midden van de tafel staat het raam, een speelbord met verschillende kolommen waarin de kleurrijke regendruppels liggen. Die tegels bestaan telkens uit twee druppels met verschillende kleuren. Sommige hebben ook een joker waarmee je meerdere kleuren kan combineren. Het is aan jou om op zoek te gaan naar aansluitende kleuren en zo de juiste tegels te verzamelen.

Een speelbeurt bestaat uit een aantal stappen. Eerst mag je eventueel een speciale actie uitvoeren. Afhankelijk van de actie kan je een regendruppel tegel omdraaien, twee aangrenzende tegels van plaats wisselen of een tegel naar boven in zijn kolom verplaatsen. Zo kan je het raam een beetje aanpassen en misschien net die kleurrijke verbinding creëren waar je naar op zoek bent. 

Daarna volgt de belangrijkste actie van je beurt. Je kiest een symbool bovenaan het raam en probeert van daaruit een ononderbroken pad van dezelfde symbolen naar beneden te volgen. Je mag daarbij recht naar beneden of diagonaal naar een aangrenzende tegel bewegen, maar nooit zijwaarts of terug naar boven. Zodra je pad gekozen is, neem je alle tegels die erop liggen. Het hoeft trouwens niet het langste pad te zijn. Je kiest vooral de tegels die je nodig hebt om je geheugenkaarten aan te vullen. 

Na het verzamelen van de tegels mag je ze op je geheugenkaarten leggen. Daarbij moet je goed kijken naar de kleurencombinaties die gevraagd worden. De tegels bevatten telkens twee druppels en moeten dus volledig op een kaart passen. Je kan ze horizontaal of verticaal plaatsen, maar eenmaal gelegd kan je ze niet meer verschuiven. Dat maakt de puzzel best interessant, want een verkeerde plaatsing kan ervoor zorgen dat je later moeilijker de juiste combinaties vindt. Je hoeft een kaart ook niet meteen volledig af te werken. Je kan gerust verschillende beurten gebruiken om ze stap voor stap aan te vullen. Tegels die je nog niet kwijt kan, mag je beperkt bewaren op je spelersbord.

Daarnaast zijn er bonustegels die je kan gebruiken om een ontbrekende kleur op een regendruppel tegel te veranderen of rechtstreeks een kleur op je geheugenkaart af te dekken.

Zodra je een geheugenkaart volledig hebt ingevuld, leg je die opzij en mag je meteen een nieuwe kaart kiezen. Zo blijf je nieuwe puzzels nemen en kan je tijdens het spel voortdurend aan verschillende opdrachten werken. 

Er zijn ook wolken tokens te verdienen wanneer de symbolen op je afgewerkte geheugenkaarten overeenkomen met de beschikbare wolken. Die leveren op het einde extra punten op. Wie erin slaagt om met zijn pad helemaal tot onderaan het raam te geraken, kan bovendien donderfiches verzamelen. Die leveren eveneens punten op, al blijft de precieze waarde nog even verborgen tot de puntentelling. 

Wat Raindrops bijzonder maakt, is de combinatie van patroonherkenning, ruimtelijk inzicht en het slim plannen van je volgende zetten. Je bent niet zomaar op zoek naar zoveel mogelijk tegels, maar vooral naar de juiste kleuren op het juiste moment. Soms is een kort pad veel interessanter dan een lange verbinding, omdat je daarmee net die ene tegel kan verzamelen die je geheugenkaart compleet maakt. Ook de speciale acties zorgen ervoor dat je het raam een beetje naar je hand kan zetten. En wanneer je tegels wegneemt, zakken de overgebleven druppels letterlijk naar beneden om plaats te maken voor nieuwe. Dat geeft het spel niet alleen een leuke visuele dynamiek, maar zorgt er ook voor dat het raam voortdurend verandert en je volgende beurt er helemaal anders kan uitzien. 

Het spel eindigt wanneer iemand zijn tiende geheugenkaart voltooit of wanneer de zak met regendruppels voor de tweede keer leeg raakt. Daarna worden de punten geteld. Afgewerkte geheugenkaarten, wolkentokens, donderfiches en bonustegels leveren punten op. Ook tegels die nog op onvoltooide kaarten liggen, zijn niet helemaal verloren en leveren nog een punt per tegel op. Wie uiteindelijk de meeste punten verzamelt, wint het spel. 

Raindrops ziet er op het eerste gezicht misschien uit als een rustig en gezellig puzzelspel, maar vergis je niet. Achter die kleurrijke regendruppels schuilt een verrassend leuke uitdaging waarbij je voortdurend moet afwegen welke route je neemt en welke tegels je het best verzamelt. De combinatie van het verschuivende raam, de persoonlijke puzzelkaarten en de verschillende manieren om extra punten te verdienen, zorgt ervoor dat je elke beurt opnieuw iets hebt om over na te denken. Een fijne aanrader voor wie houdt van kleurrijke puzzels met voldoende denkwerk, zonder dat het spel nodeloos ingewikkeld wordt.

Dit spel is geschonken door DV Games en is vanaf november te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers : 2 - 4
Leeftijd : 10+
Speelduur : 45 minuten
Bekijk op Instagram