Gzhel

In een klein atelier waar het daglicht zachtjes door smalle ramen valt, ontstaat met geduld en precisie een kunstwerk. Die serene sfeer vormt de ziel van Gzhel, een bordspel dat het ambacht van traditionele keramiekschilderkunst vertaalt naar een tactische puzzelervaring. Hier draait alles om harmonie, balans en doordachte keuzes.

In Gzhel kruipen spelers in de huid van ambachtslieden die porseleinen figuren beschilderen met bloemmotieven. Net zoals bij echte Gzhel-keramiek — bekend om haar witte ondergrond en diepblauwe decoraties — bouw je stap voor stap aan een uitgebalanceerd patroon. Elke plaatsing telt. Zelfs lege ruimtes hebben betekenis. De thematische uitwerking is sterk verweven met de spelmechanieken: creëren is hier geen bijzaak, maar de kern van de ervaring.

Elke speler beschikt over twee dubbelzijdige spelersborden met een raster met diereniconen. Rond elk dier liggen diagonale vakjes waarin bloemfiches geplaatst kunnen worden. Tijdens het spel probeer je bloemen zo te herschikken dat je voldoet aan drie openliggende doelkaarten per ronde:

• Een doel voor het ruit-bord
• Een doel voor het cirkel-bord
• Een patroon-doel dat voor beide borden geldt

Aan het begin van het spel worden 25 bloemfiches willekeurig verdeeld over je borden. In elke beurt kiest de actieve speler een diersoort. Vervolgens verwijderen alle spelers de bloemen naast dat dier en plaatsen ze die opnieuw, idealiter slimmer dan ervoor.

Wat het interessant maakt: je mag fiches achterhouden als stempel-fiches. Die leveren speciale acties op, zoals:

• Voor jezelf een ander dier kiezen dan de actieve speler (voor gevorderde spelers)
• Een bloem verplaatsen
• Twee bloemen omwisselen

Deze flexibiliteit geeft tactische ruimte in een verder strak systeem.

Gzhel lijkt op het eerste gezicht eenvoudig, maar schijn bedriegt. Je moet:

• Drie verschillende scoringsvoorwaarden tegelijk in de gaten houden
• Vooruitdenken naar volgende rondes (doelkaarten schuiven namelijk door)
• Rekening houden met twee aparte borden

Je hebt niet volledige vrijheid: sommige vakjes zijn al bezet of beperkt bruikbaar. Dat dwingt je om te werken met wat je hebt. Soms scoor je bescheiden, soms weet je meerdere doelen tegelijk te optimaliseren, en dat voelt bijzonder bevredigend.

De variatie in doelkaarten (symmetrie, aangrenzende bloemen, specifieke combinaties rond dieren, enz.) zorgt bovendien voor veel herspeelbaarheid.

De interactie tussen spelers is minimaal. Alleen de keuze van het dier in een ronde beïnvloedt iedereen. Toch kan dat moment cruciaal zijn, zeker omdat je nooit helemaal weet wat je tegenstanders nodig hebben.

Verder voelt het spel als individueel puzzelen naast elkaar, waarna je aan het einde simpelweg vergelijkt wie de meeste punten heeft. Verwacht dus geen directe confrontatie, maar een geconcentreerde denkoefening.

Visueel is Gzhel een plaatje. De combinatie van wit en diepblauw geeft het spel een sterke, rustige uitstraling. De bloemmotieven zijn elegant en vloeien mooi in elkaar over, wat perfect aansluit bij het thema. De kwaliteit van het materiaal is degelijk

Gzhel is een strategische puzzel in een kalm jasje. De regels zijn toegankelijk, maar wie elke zet wil optimaliseren, zal merken dat het spel flink wat denkwerk vraagt. 

Dit is geen chaotisch spel, maar een bedachtzame ervaring waarin geduld en planning beloond worden. Net als in een echt atelier bouw je langzaam aan iets moois, en dat maakt Gzhel tot een bijzonder sfeervolle puzzel voor liefhebbers van rustige, tactische bordspellen.

Dit spel is geschonken door Hobby World en is vanaf maart te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers : 1 - 4
Leeftijd : 8+
Speelduur : 30 minuten
Bekijk op Instagram