Dragonarium

Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om je eigen drakenreservaat te bouwen? In Dragonarium krijg je die kans! In dit magische bordspel ga je drakeneieren uitbroeden, schitterende domeinen bouwen en strijden om roem en eer.

Dragonarium is een aankomend (zie kickstarter link onderaan) abstract strategiespel met tegelplaatsing, open drafting en een slim beweegmechanisme met hulpbronnen. Het is ontworpen door Wei Chang en Kuan Chen, met illustraties van Zingco Kang en Yuan Momoco. 

In Dragonarium betreden spelers de Keizerlijke Broedplaats om hun ideale drakenverblijf te bouwen en leven te schenken aan hun draken. Door eieren uit te broeden en domeinen te verbinden, proberen spelers de meeste punten te scoren. De speler met de hoogste score aan het einde wint het spel.

Spelers kiezen om de beurt tegels uit een gezamenlijke voorraad en voegen die toe aan hun persoonlijke speelbord, hun “dragonarium”. Telkens wanneer een tegel wordt geplaatst, beweegt een kleine hand (de “helper hand”) met de klok mee over het bord. Hoeveel stappen deze hand zet, hangt af van de grootte van het grootste domein van één van de drie kleuren – rood, blauw of groen – die de actieve speler kiest.

Tijdens de beweging van de hand kunnen spelers edelstenen van de gekozen kleur verspreiden over de eierplaatsen. Voor elke stap mag één edelsteen in een rechte lijn vanaf de positie van de hand geplaatst worden. Zodra een tegel volledig gevuld is met edelstenen, komt het ei uit en verschijnt er een draak van dat type zodra een nieuwe tegel erbovenop wordt gelegd. Deze draken kunnen vervolgens op het bord worden geplaatst om domeinen te verbinden. Eenmaal geplaatst kunnen ze niet meer worden verplaatst of bedekt met nieuwe tegels.

Het doel is simpel: scoor de meeste punten. Grote domeinen en slimme verbindingen leveren de hoogste scores op. Iedere speler beschikt over pilaren waarmee het dragonarium verder kan worden opgebouwd. Voor elke kleur (rood, blauw, groen en goud) wordt gescoord door het hoogste niveau van tegels in die kleur te vermenigvuldigen met de grootte van het bijbehorende domein.

Na twaalf rondes volgt de eindtelling. Spelers tellen hun domeinscores op en krijgen bovendien drie extra punten per gouden draak. De speler met de hoogste totaalscore wint.

De speelborden hebben twee zijden: kant A met een standaard indeling, en kant B met unieke, asymmetrische varianten die voor extra variatie zorgen. 

Mijn eerste kennismaking met Dragonarium was tijdens de voorbereiding voor Spiel in Essen. De uitleg maakte me meteen nieuwsgierig, dus ik keek erg uit dit review exemplaar. Onlangs kon ik eindelijk een potje spelen met 2 spelers – hier zijn mijn eerste indrukken.

We speelden op de standaardborden, zonder de asymmetrische varianten. De ervaring was verrassend leuk: strategisch, maar toch luchtig en vlot. Het bouwen van mijn dragonarium voelde als het leggen van een uitdagende puzzel. Ik probeerde mijn domeinen slim te verbinden en tegelijkertijd elk kleurgebied te versterken om maximale punten te halen – iets dat gemakkelijker klinkt dan het is.

Het speltempo is hoog; in twaalf rondes moet je slim plannen waar je tegels legt, welke domeinen je verbindt en hoe je de helper hand gebruikt om edelstenen te verspreiden. Dragonarium is puzzelachtig en strategisch tegelijk. Een goede balans tussen de verschillende domeinen blijkt essentieel.

Soms kun je vastlopen met onvoltooide tegels en een veld vol draken – je mag immers geen tegel op een onafgemaakte tegel of op een draak leggen. In zulke gevallen moet je een tegel opofferen, maar je krijgt dan wel een bonussteen van een kleur naar keuze en mag de helper hand toch bewegen.

Het spel is voorbij voor je het weet, en dat bedoel ik positief. Ik wilde eigenlijk nog een paar rondes doorgaan om mijn dragonarium verder af te bouwen. De eindtelling is spannend, en je kunt vaak al een idee krijgen van wie er voorstaat door een snelle blik op de borden van je medespelers. Onze score was 61 vs 64.

Ik heb ook even naar kant B van de borden gekeken. Deze versies hebben elk een eigen stijl en maken het spel extra herspeelbaar. De variatie is groot en nodigt uit om meerdere keren te spelen.

Het thema en de vormgeving zijn fantastisch. De illustraties zijn werkelijk prachtig, de kleuren spatten van het bord en de drakenfiguurtjes zijn een genot om te gebruiken. Al moet ik zeggen dat de draakjes gevoelig zijn aan schade. 2 rode draken hebben reeds een afgebroken staart.

Al met al zijn mijn eerste indrukken van Dragonarium bijzonder positief. Het is een vurige mix van strategie, fantasie en plezier – een spel dat drakenliefhebbers ongetwijfeld zal aanspreken. Ik kijk nu al uit naar mijn volgende potje!

Dit spel is geschonken door Wonderful World Board Games en is vanaf november te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers : 1 - 4
Leeftijd : vanaf 10 jaar
Speelduur : 30 - 45 minuten
Kickstarter link
Bekijk op Instagram