Reviving Kathmandu

In 2015 werd de Kathmandu-vallei in Nepal getroffen door een verwoestende aardbeving die duizenden levens eiste en grote delen van de stad in puin legde. De nasleep van die ramp ging de wereld over – maar minstens even indrukwekkend was de veerkracht van de mensen die hun stad stukje bij beetje weer opbouwden. Geïnspireerd door dat herstelverhaal ontwikkelde Lemery Games het bordspel Reviving Kathmandu, waarin spelers de rol aannemen van architecten die helpen de Nepalese hoofdstad nieuw leven in te blazen. 

Dit spel is ontworpen door Krisztina Felmery en Tamas Leidal, met prachtig artwork van Livia Varga en Noppa Design Studio. Het is geschikt voor 2 tot 6 spelers, duurt ongeveer 20 tot 40 minuten, en is aanbevolen vanaf 8 jaar.  Reviving Kathmandu speelt zich af over acht rondes, die telkens drie fasen kennen: Bieden, Verzamelen en Bouwen. In de Biedfase plaatsen spelers één van hun vijf munten – allemaal met verschillende waardes – gedekt op het speelbord. Vervolgens worden in de Verzamelingsfase alle biedingen onthuld en wordt duidelijk wie welke kaarten uit de markt mag nemen. Wie geen bieding wint, mag een kaart blind trekken van de rode stapel. 

In de Bouwfase gebruiken spelers de verzamelde kaarten om monumenten op te richten: Boeddha’s, heiligdommen, stoepa’s en pagodes. Elk type monument vraagt om een ander aantal kaarten, in vijf mogelijke kleuren, die in de juiste volgorde moeten worden geplaatst. Wildcards kunnen elk type kleur vervangen en brengen extra flexibiliteit in je strategie.

Het bouwmechanisme is elegant uitgewerkt: spelers schuiven nieuwe kaarten onder hun monument, zodat telkens een nieuw deel zichtbaar wordt. Op die manier zie je letterlijk je bouwwerk groeien – een leuk detail dat het thema versterkt.

Aan het einde van elke ronde moeten spelers hun hand terugbrengen tot drie kaarten, wat het tempo hoog houdt. Na elke vier rondes hebben spelers nog maar één munt over, en moeten ze kiezen: hun munt omzetten in punten, of een kaart uit de aflegstapel van een andere speler nemen. Zodra dit voor de tweede keer gebeurt, eindigt het spel. De speler met de meeste punten uit voltooide monumenten, kleurcombinaties en speciale doelen wint, en wordt de meest gerespecteerde architect van Kathmandu. 

Wat direct opvalt aan Reviving Kathmandu is de uitmuntende afwerking. De componenten zijn van een niveau dat je zelden ziet in dit type familiespel. De metalen startspeler, houten biedmunten en dubbelgelaagde spelersborden geven het geheel een luxueus gevoel. De borden zorgen er bovendien voor dat kaarten niet verschuiven tijdens het spelen – iets wat bij veel kaartspellen een frustratie kan zijn.

Ook de speldoos verdient een vermelding: dankzij het magneetdeksel blijven alle onderdelen keurig op hun plaats, zelfs als je het spel meeneemt op reis. Het is een detail dat de zorg en aandacht van Lemery Games perfect weerspiegelt.

Mechanisch combineert Reviving Kathmandu bieden en set collection op een toegankelijke maar slimme manier. Spelers moeten voortdurend afwegen welke kaarten ze willen hebben, hoeveel ze ervoor over hebben, en hoe ze hun beperkte munten het beste spreiden over de acht rondes.

Omdat elke munt slechts twee keer gebruikt mag worden, dwingt het spel tot lange termijnplanning. Je kunt niet elke ronde agressief bieden, dus het loont om te anticiperen op wat anderen doen. Tegelijkertijd blijft het luchtig en vlot: een volledige sessie duurt zelden langer dan een half uur. 

De regels zijn overzichtelijk en snel uitgelegd, waardoor het spel ook geschikt is voor gezinnen en beginnende spelers. Toch biedt het genoeg diepgang om ook de meer ervaren bordspelers te boeien, zeker in gezelschap waar de biedingen strategisch en psychologisch worden uitgespeeld.

Een mogelijk nadeel is dat doorwinterde strategen het spel na verloop van tijd wat eenvoudig kunnen vinden. Er is geen diepgaand economisch systeem of complexe motor die je moet opbouwen. Maar juist die eenvoud maakt het spel bijzonder toegankelijk en ideaal als opstap naar zwaardere strategiegames. 

Reviving Kathmandu is een stijlvolle en toegankelijke familiestrategie die thema, vormgeving en spelmechaniek prachtig weet te combineren. Het spel voelt even warm als zijn verhaal: samen werk je aan de wederopbouw van een stad met een rijke geschiedenis. De korte speelduur, duidelijke regels en prachtige componenten maken het tot een ideale keuze voor zowel gelegenheids- als ervaren spelers.
Of je nu houdt van strategisch bieden, van kleurrijk kaartspel of gewoon van mooi ontworpen spellen, Reviving Kathmandu verdient een plekje in je kast. 

Dit spel is geschonken door Lemery Games en is vanaf november te spelen bij Het Geel Pionneke.

Aantal spelers : 2 - 6
Leeftijd : vanaf 8 jaar
Speelduur : 20 - 40 minuten
Bekijk op Instagram