Ichor

 

Oude bekende Reiner Knizia heeft inspiratie gevonden in de Griekse mythologie voor de creatie van dit tweespelerspel. De Griekse goden nemen het hierin op tegen een selectie van klassieke monsters, met de heerschappij van de Olympus als inzet. De bedoeling is om als eerste al je tokens op het bord te krijgen door je stukken tactisch te bewegen, meestal in een rechte lijn, maar je kan ook je speciale krachten aanspreken om anders te bewegen, of je tokens op een alternatieve manier te deponeren. Daarnaast zijn er nog enkele secundaire mogelijkheden om de overwinning in de wacht te slepen. Ichor doet in eerste instantie een beetje denken aan schaken, maar daar kan je het echt niet mee vergelijken.

Eerste opvallende feit: het wordt niet gespeeld op een bord, maar op een doek die tweezijdig gebruikt kan worden. De basisversie toont een raster van 6 op 6, de geavanceerde versie heeft een raster van 7 op 7. Elke speler beschikt over een set van 8 figuren, waarvan er 6 uitgeloot worden (of 7 al naargelang). De 6 goden- of monsterkaarten worden van links naar rechts uitgelegd, waarna de overeenkomstige figuren op een voetje worden gezet en eveneens van links naar rechts op de tweede rij aan elke spelerszijde geplaatst worden. De tegenspeler ontvangt vervolgens een overzichtskaart met daarop de eigenschappen van de andere. Als laatste neemt iedereen zijn setje van tokens (14 of 19).

 

De speler met de monsters begint, daarna is het gewoon om en om. In een beurt heb je keuze uit 2 opties: een speelstuk bewegen, of een kracht activeren. Het bewegen verloopt simpel: gewoon horizontaal of verticaal in een rechte lijn. Je mag hierbij niet op of over een ander stuk heen springen. Vijandige stukken kunnen bijgevolg niet geslagen worden, maar je kan ze dus wel proberen klem te zetten. Na het einde van de beweging plaats je een token op elk vak dat je gepasseerd bent, inclusief het beginvak. Lag er al een eigen token, dan verandert er niks; lag er een vijandig token dan vervang je dit.

Wanneer je ervoor kiest om een kracht te gebruiken, dan voer je de instructies uit, waarna je de kaart omdraait. Elke kracht kan dus in principe maar eenmalig gebruikt worden. Ik ga ze niet allemaal opsommen, maar ik zal wel enkele voorbeelden geven ter illustratie:

- Heracles: kan bij het bewegen een monster verder duwen
- Athena: beweeg 3 stappen orthogonaal (hoeft geen rechte lijn te zijn)
- Poseidon: verwijder alle tokens in de huidige rij of kolom
- Centaur: beweeg deze beurt diagonaal
- Griffin: mag deze beweging over 1 ander stuk springen
- Siren: beweeg normaal, teleporteer daarna een willekeurige god naar je startpositie

 

Zoals gezegd wint de speler die na zijn beurt al zijn tokens op het speelveld heeft weten te plaatsen. Anderzijds kan een speler ook verliezen als hij in zijn beurt geen geldige optie meer heeft (alle krachten opgebruikt en geen beweging meer mogelijk). Hoe het spel ook eindigt, dat levert een score op die gelijk is aan het aantal niet-geplaatste tokens van de verliezer. Daarna worden de rollen omgedraaid en is er een herkansing met dezelfde setup. Wie zo na twee partijen de hoogste score heeft, is de uiteindelijke winnaar.

Er is ook een uitbreiding beschikbaar via de website van de producent die 3 nieuwe figuren bevat en 1 extra god/monster dat een extra overwinningsconditie meebrengt. Ze introduceert ook portalen die extra eigenschappen opleveren wanneer ze horizontaal doorkruist worden. Wie nog wat extra variatie zoekt, is hiermee aan het juiste adres.

 

Ichor is aan de basis een abstract spel, maar weet dit goed te camoufleren door het mythologische thema. De asymmetrische krachten zorgen voor wat inlooptijd, maar eens je ze onder de knie hebt, kan je allerlei tactieken beginnen bedenken. Je moet namelijk niet alleen focussen op het droppen van je tokens, maar je positiespel blijft even belangrijk. Je krachten zijn daarbij alleen maar een hulpmiddel. Het officiële principe van twee partijen met wisselende kampen helpt hierbij, maar laat je niet afschrikken door de spelduur van 40 minuten: deze omvat de 2 sessies, dus reken op 20 min per partij. Qua presentatie valt er ook niet te klagen. Het artwork lijkt wat chaotisch, maar de figuren blijven herkenbaar, evenals de gebruikte symboliek voor de krachten. Het doek is van goede kwaliteit en overleeft volgens mij zelfs een beurt in de wasmachine. De handleiding is duidelijk geschreven en zet je goed op weg om het spel aan te vatten. Al bij al is dit een aangename toevoeging aan de tweespelerscategorie. Wat mij betreft zeker een aanrader.

Dit spel werd geschonken door Bitewing Games en is vanaf nu te spelen bij Het Geel Pionneke.

 

Aantal spelers: 2
Speelduur: 40 min
Leeftijd: vanaf 10 jaar
Bekijk op Instagram