Biome

Biome is een middelzware strategische eurogame met sterke tableau-building en resource-management elementen. Het spel combineert een duidelijk gestructureerde beurtvolgorde met een sterk uitgewerkt thema, waarbij spelers stap voor stap hun eigen ecosysteem uitbouwen.

De spelmotor draait rond turn-based resource management, maar onderscheidt zich door een opvallend vlot verloop: elke ronde doorloopt iedereen dezelfde acties grotendeels gelijktijdig. In plaats van lange individuele beurten werkt Biome met vaste fases die synchroon worden afgehandeld, wat de spelsnelheid verhoogt en de niet-actieve tijdsduur beperkt.

 

Spelers kruipen in de rol van een milieubeschermer en bouwen een eigen biome: een samenhangend ecosysteem waarin planten en dieren in symbiose met elkaar leven. Het doel is niet enkel uitbreiding, maar vooral evenwicht — de juiste planten ondersteunen de juiste dieren, en omgekeerd. De opbouw gebeurt binnen drie verschillende habitats: het moeras, de prairie en de jungle. Elk habitat vormt een afzonderlijk deel van het spelersbord, wat zorgt voor variatie binnen één en hetzelfde ecosysteem.

De beurtdynamiek vormt het kloppend hart van Biome en bepaalt in grote mate hoe het spel aanvoelt. Elke beurt doorlopen alle spelers dezelfde vaste reeks stappen, grotendeels gelijktijdig uitgevoerd om het tempo hoog te houden.

Het spel strekt zich uit over drie jaren, elk bestaande uit de vier seizoenen. Elk seizoen heeft zijn eigen invloed op het ecosysteem. Punten worden onder andere gescoord door het creëren van diversiteit aan planten en dieren, maar ook door het voeden van pasgeboren vogels en konijnen. Het seizoensverloop zorgt ervoor dat timing en voorbereiding een belangrijke rol spelen in hoe efficiënt die punten worden verzameld.

Die thematische insteek wordt ondersteund door een strak gestructureerde beurtopbouw. Biome heeft geen bijzonder complexe regels. Elke beurt start met drie vaste fases waarin spelers hun hand terugbrengen tot acht kaarten, twee kaarten bijtrekken en twee grondstoffen ontvangen. Deze vaste basis zorgt voor een voorspelbaar en toegankelijk ritme.

De volgende actie “speel een kaart” stelt je in staat om je handkaarten op je spelersbord te brengen. Elke kaart hoort thuis in een specifiek habitat — moeras, prairie of jungle — en vereist een vooraf bepaalde grondstoffenkost. Zodra die kost betaald is, maakt ze deel uit van je planten- en dierenrijk.

De daaropvolgende seizoenseffecten draaien voornamelijk rond de reproductie van vogels en konijnen. Zij krijgen jongen in nesten en holen die verbonden zijn aan bomen. Deze jongen moeten gevoed worden om uiteindelijk door te groeien en punten op te leveren. Tegelijk loeren de roofdieren van medespelers, die zich kunnen voeden op deze jongen voordat ze het nest verlaten. Zowel het voeden van jongen als het inzetten van roofdieren vormt een belangrijk basisprincipe voor het scoren van punten.

Na het afhandelen van de seizoenseffecten mag één gespeelde kaart geactiveerd worden. Deze activaties zijn een van de belangrijkste drijvende krachten achter het spel, omdat ze kunnen zorgen voor grote hoeveelheden grondstoffen, kettingreacties en/of aanzienlijke puntenscores.

Als dat nog niet genoeg was, kunnen de spelers doorheen het spel werken aan 4 open doelen die in elke beurt kunnen worden behaald. Als meerdere spelers tijdens dezelfde gelijktijdige Play A Card-fase aan de voorwaarden van het doel voldoen, is er sprake van een gelijkspel en krijgen alle spelers het maximale aantal punten.

 
Wanneer de overstap wordt gemaakt van het basisspel naar de geavanceerde modus, komen er extra lagen bij. Dieren beginnen nu ook te migreren naar de borden van andere spelers, wat de onderlinge interactie verhoogt. In de winter zijn de inkomsten beperkter en reptielen gaan in winterslaap, waardoor bepaalde strategieën tijdelijk stilvallen.

Daarnaast kan ervoor gekozen worden om natuurrampen te introduceren. Vanaf een bepaald seizoen zorgt elke ronde voor een negatief globaal effect dat invloed heeft op alle spelers. Stormen kunnen bomen doen omwaaien, droogte kan dieren doen sterven, en andere gebeurtenissen dwingen spelers om hun strategie voortdurend bij te sturen. Deze gebeurtenissen voegen extra spanning toe en maken bijsturen van de langetermijnplanning belangrijker.

Biome kan op drie verschillende manieren eindigen, met name wanneer een speler 120 punten bereikt, wanneer een spelersbord volledig is ingevuld, of wanneer de drie jaren volledig zijn doorlopen.

Zodra één van deze voorwaarden wordt vervuld, eindigt het spel, maken de spelers de ronde af, en wint de speler met de meeste punten. Er zijn geen verborgen of conditionele eindbonussen: alle punten die worden gescoord via planten, dieren en seizoenseffecten liggen zichtbaar op het bord. Hierdoor is het gedurende het spel goed te volgen hoe iedereen ervoor staat, al kunnen sommige strategieën nog voor een stevige eindsprint zorgen.

De vastgelegde beurtstructuur leidt het spel in duidelijke banen en maakt Biome toegankelijk en overzichtelijk, zonder dat diepgaande tactische kennis vereist is om mee te spelen. Hierdoor spreekt het spel een breed publiek aan en blijft het licht verteerbaar. Tegelijk worden spelers die zorgvuldig plannen en de juiste beslissingen nemen beloond via extra punten die voortkomen uit een goed uitgebouwde symbiose en efficiënt grondstoffenbeheer.

Het geheel wordt versterkt door het aantrekkelijke artwork, de speelse nestjes en de kwalitatief hoogwaardige materialen, die samen het gevoel geven dat de activiteit in de jungle en op de prairie echt tot leven komt op tafel.

Hoewel het spel niet overdreven complex is, wordt aangeraden om eerst het basisspel te spelen om vertrouwd te raken met de structuur en seizoenscyclus. Met ervaren spelers kan ook meteen de overstap gemaakt worden naar de geavanceerde modus met natuurrampen, wat extra strategische keuzes introduceert en meer grip geeft op de uiteindelijke positie op het puntenspoor.

Dit spel is geschonken door Lioness Games en is vanaf januari te spelen bij Het Geel Pionneke.
Biome is te koop bij spelmagazijn.be met 10% korting voor de leden.

Aantal spelers : 1 - 4
Leeftijd : 10+
Speelduur : 60 - 90 minuten
Bekijk op Instagram