Singapore 1889

 

Singapore 1889 is een kaartspel dat zich afspeelt in, u raadt het nooit, Singapore op het einde van de 19^e eeuw. In die tijd was het nog een Britse kroonkolonie, wat inhield dat de economische teugels stevig in handen waren van de British East India Company. Niettemin waren er enkele geheime genootschappen (lees: smokkelbendes) actief, die geregeld een graantje (of eerder kistje) meepikten om op de vrije markt te verhandelen. De spelers begeven zich op deze tumultueuze markt om goederen aan te kopen, terwijl ze tegelijkertijd de waarde van deze goederen trachten te beïnvloeden. Elk type product heeft namelijk een bijzondere eigenschap die effect kan hebben op de marktwaarde. Bovendien heeft de overheid in de strijd tegen de geheime genootschappen een aantal goederen gemerkt, die mee bepalen wanneer een genootschap toeslaat. En het zijn net deze buitgemaakte waren die de waarde van je eigen inventaris zullen bepalen. Wees dus op je hoede en speel in op de snel evoluerende markt, zo maak je de meeste kans om dit spel te winnen.

Afhankelijk van het aantal spelers wordt een reeks goederenkaarten geprepareerd. Daar zal altijd een setje opium tussen zitten (ja ja, in die tijd al). De trekstapel wordt links op het bordje gelegd, eigenlijk een uitgevouwde folder die een rivier voorstelt, en daarvan worden 4 kaarten opengelegd op de rechtse vakjes. De geheime genootschapskaart komt op de meest linkse open kaart te liggen. Vervolgens trekt iedereen al 1 goederenkaart, en komt er boven de genootschapskaart ook al een kaart te liggen. Deze zone, verder buit genoemd, zal de uiteindelijke waarde van de goederen bepalen. Kies nu nog een startspeler. De speler rechts daarvan mag nu de genootschapskaart willekeurig verplaatsen.

 

Een speelbeurt bestaat uit 2 duidelijke fases: de handelsfase en de genootschapsfase. In de eerste fase mag de speler een van de 4 open goederenkaarten op hand nemen. Deze kan hij niet meer verliezen. Lag deze kaart onder de genootschapskaart, dan dient hij deze te verplaatsen naar een andere kolom. Vervolgens mag hij het effect van de genomen kaart uitvoeren. Enkele voorbeelden:

- thee: verwissel een kaart uit je hand met een kaart uit de rivier
- zijde: plaats een kaart uit de rivier onderop de trekstapel
- porselein: verwissel een kaart uit de rivier met een kaart uit de buit

Vul vervolgens de rivier terug aan. Nu is het tijd voor de genootschapsfase. Er wordt nu gekeken of er 3 of meer gemarkeerde goederen in de rivier liggen. Is dit het geval, dan zal het genootschap de goederenkaart onder zijn kaart inpikken en bij zijn buit leggen. De rivier wordt ook opnieuw gevuld. Als iedereen nu 7 kaarten op hand heeft, eindigt het spel. Anders begint de volgende speler een nieuwe beurt. In principe speelt iedereen dus 7 beurten.

 

Voor de eindtelling wordt gekeken hoeveel kaarten van elk goed in de buit van het genootschap zitten. Dit aantal bepaalt hoeveel punten elke goederenkaart van een speler waard is. Opiumkaarten zijn bijzonder: wanneer die in de buit zitten, scoren ze 1 punt meer. Wie het hoogste totaal heeft, wint het spel.

Naast de basisregels zijn er ook meteen 2 mini-uitbreidingen voorzien die eventueel gecombineerd kunnen worden. De eerste introduceert een reeks koopmannen, waarvan iedereen 1 trekt in het begin. Zo'n koopman heeft een bepaalde eigenschap die de score beïnvloedt, waarop je je strategie zal moeten afstemmen. De tweede is een alternatief scoremechanisme waarbij gemarkeerde goederen plots meer waard zijn. Het is echter niet zeker of dit mechanisme actief zal worden. Deze onzekerheid zal ook weer je keuzes beïnvloeden.

 

Singapore 1889 is een vlot kaartspel met eenvoudige regels, alhoewel sommige effecten meer detail zouden kunnen gebruiken (bvb als ik een kaart verwissel, mag dat dezelfde zijn). De beslissingen zijn eerder beperkt: ga ik een kaart nemen die veel waard is, of kies ik toch voor een kaart met een nuttig effect? Of manoeuvreer ik de setup zodanig dat een bepaalde kaart zeker geconfisqueerd gaat worden? Het lijken misschien details, maar deze keuzes kunnen beslissend zijn voor het spelverloop. Buiten de waardebeïnvloeding mis ik anders wel wat interactie tussen de spelers zelf, maar dat past misschien minder in het concept. In ieder geval zal dit kaartspel voor een spannend halfuurtje zorgen, zeker eens proberen dus.

Dit spel werd geschonken door Capital Gains Studio en is vanaf nu te spelen bij Het Geel Pionneke.

 

Aantal spelers: 2 - 5
Speelduur: 25 min
Leeftijd: vanaf 8 jaar