Oranges and Lemons + Here comes a candle
Oranges & Lemons is een middelzware strategische eurogame met worker placement als centrale spelmechaniek, die zich afspeelt in het Londen van de vroege 18de eeuw. Handel, industrie, de drukke havens, de beurs en de East India Company vormen het decor van een stad die volop in beweging is. Het spel is gebaseerd op het bekende Engelse kinderrijmpje Oranges and Lemons, dat op het speelbord bij elk van de zestien acties terugkomt. Wij zochten het rijmpje uiteraard even op voor we begonnen, en voor we het goed en wel beseften, zat het al mee aan tafel: gezongen tijdens het spel en, eerlijk is eerlijk, ook nog lang daarna.
Centraal in Oranges & Lemons staat de worker placement. Je stuurt je medewerkers naar één van de zestien acties op het bord om de vier verschillende grondstoffen te verzamelen en die vervolgens zo efficiënt mogelijk in te zetten. Die grondstoffen kunnen verhandeld worden, maar vormen vooral de basis voor de leveringen aan de schepen, waarmee je geld en punten vergaart. Geld speelt daarbij een belangrijke rol: leningen uitgeven, aandelen van de East India Company kopen of je schepen laten uitvaren, het vraagt allemaal om voldoende geld. En let er maar op dat je voldoende opslagcapaciteit hebt, want grondstoffen die je niet kan bewaren, verdwijnen bij het vallen van de nacht uit je voorraad.
Een belangrijk strijdtoneel wordt gevormd door de bellen op het bord. Elke actie is verbonden aan een bel, en wanneer je een bepaalde actie activeert, kan je er een bel plaatsen die je een extra bonus oplevert. Maar grotere bellen kunnen kleinere bellen van tegenstanders verdrijven, waardoor de felbegeerde belbonussen al snel het strijdtoneel worden van indringende blikken wanneer jouw bel door een tegenstander wordt verdreven: wacht maar af, nu is het oorlog. Het uiteindelijke doel is punten verzamelen. De meeste punten haal je uit de leveringen aan de schepen, maar ook wat je tijdens het spel opbouwt, kan de balans bij de eindtelling nog flink doen kantelen.
De uitbreiding Here Comes a Candle bevat drie zaken: een solomodus, verbeterd spelmateriaal en twee extra modules voor het multiplayer-spel. Over de solomodus kunnen we weinig vertellen, aangezien we Oranges & Lemons enkel met meerdere spelers op tafel hebben gehad. Het verbeterde materiaal valt meteen op: grotere en duidelijkere bellen, overzichtelijkere carrièrekaarten en extra cargo tiles maken het geheel net wat makkelijker afleesbaar. Deze verbeteringen zouden wat ons betreft gewoon deel mogen uitmaken van het basisspel.
Voor het multiplayergedeelte zijn er twee modules: Here Comes a Candle en Here Comes a Chopper. Here Comes a Candle voegt tijdelijke gebeurtenissen toe die bepaalde acties tijdelijk aantrekkelijker maken. De ene kaars brandt daarbij sneller op dan de andere, waardoor de focus tijdens het spel onvermijdelijk verschuift en spelers soms net naar gelijkaardige acties worden geduwd. Here Comes a Chopper kiest een andere aanpak en geeft iedere speler persoonlijke doelen, waardoor iedereen opnieuw een eigen focus krijgt en de aandacht meer over de verschillende acties wordt verspreid. Beide modules voegen zo voor ervaren spelers een extra laag toe en zorgen ervoor dat de interesse in bepaalde acties wat meer uit elkaar wordt getrokken, of ze net tijdelijk samenbrengt.
Conclusie - Oranges & Lemons is een tafelvullend en voldoening gevend worker placement-bordspel. De keuze uit zestien acties geeft spelers voldoende ruimte om strategieën uit te werken zonder dat het nodeloos breinbrekend wordt. De nodige competitiviteit ontstaat vanzelf: door je worker op een felbegeerde actie te plaatsen voor iemand anders dat kan doen, door belbonussen van elkaar af te snoepen, door spelers die duidelijk op dezelfde grondstoffen en dus dezelfde leveringen mikken, door de jaloezie wanneer iemand anders dat interessante EIC-schip weet te bemachtigen en door die verdomde markt die net op het verkeerde moment weer crasht! Je kan misschien die mooie belbonus veiligstellen, maar de levering die je al zorgvuldig had voorbereid, wordt brutaalweg voor je neus weggekaapt. Een avond vol intrige, spanning en af en toe een boze blik over de tafel is gegarandeerd.
De uitbreiding voelt daardoor vooral als een mooie aanvulling op een spel dat op zich al bijzonder compleet aanvoelt. De grotere bellen, duidelijkere kaarten en extra cargo tiles maken het spel overzichtelijker en zouden wat ons betreft gewoon bij het basisspel mogen horen, terwijl Here Comes a Candle en Here Comes a Chopper voor ervaren spelers nog wat extra variatie en focus toevoegen. Het geheel maakt van Oranges & Lemons een spel waarbij je na een eerste spel al snel denkt: dit kan ik de volgende keer beter. En voor je het weet staat de doos opnieuw op tafel, de medewerkers klaar voor hun volgende werkdag en klinkt er ergens tussen de zestien bellen opnieuw: Oranges and lemons, say the bells of St. Clement’s… waarna je je afvraagt hoe het komt dat volwassenen dat kinderrijmpje dagen later nog altijd uit volle borst staan mee te zingen.
Aantal spelers : 1 - 5
Leeftijd : vanaf 12 jaar
Speelduur : 90 - 150 minuten
Bekijk op Instagram
.jpg)
Reacties
Een reactie posten